Vorkühler

Bei einer klassischen Glasbong sitzt der Vorkühler zwischen Kupplung beziehungsweise Chillum und Steckkopf: Unten wird er in den Anschluss gesteckt, oben nimmt er den Kopf auf. Asche, Pflanzenpartikel und ein Teil des Kondensats bleiben so in der ersten Kammer hängen. Deshalb laufen diese Teile auch als Schmutzfänger, Aschefänger oder Ash Catcher.

Wasserführende Vorkühler legen zusätzlich eine kleine Blubberstufe vor die eigentliche Bong. Der Rauchweg wird länger und der Rauch bereits vor dem Hauptkörper durch Wasser gezogen. Das verändert Temperatur und Zuggefühl merklich, ersetzt aber keine regelmäßige Wasserpflege und macht Verbrennungsrauch selbstverständlich nicht harmlos.

Der passende Schliff für den Vorkühler

Beim Schliff zählt nicht ungefähr, sondern passend. Üblich sind 14,5 und 18,8 Millimeter, in der Szene meist einfach 14er und 18er beziehungsweise 19er genannt. Angaben wie „2 × NS 19“ bedeuten in der Regel, dass sowohl der Anschluss zur Bong als auch die Aufnahme für den Kopf auf 18,8 Millimeter ausgelegt sind. Bei gemischten Schliffen kann der Vorkühler gleichzeitig als Reduzierung dienen.

Entscheidend sind beide Seiten: Der untere Schliff muss zur Kupplung passen, der obere zu deinem Steckkopf. Beim verbreiteten Aufbau steckt unten ein männlicher Schliff in der weiblichen Aufnahme der Bong; oben sitzt wieder eine weibliche Aufnahme für den Kopf. Es gibt aber genügend Setups mit anderer Schliffrichtung. Vorhandenen Kopf und Bonganschluss kurz nebeneinanderzulegen ist verlässlicher, als nach Augenmaß zu bestellen. Ein Adapter löst Größenunterschiede, bringt allerdings zusätzliche Höhe und Hebel auf den Schliff.

45°- und 90°-Vorkühler richtig kombinieren

Der Winkel soll dafür sorgen, dass die Kammer im montierten Zustand gerade steht. Eine schräg angesetzte Kupplung verlangt meist nach einem 45°-Vorkühler, ein senkrechter Anschluss nach einer 90°-Ausführung. Maßgeblich ist der tatsächliche Anschluss der Bong, nicht allein die Bezeichnung Zylinder oder Beaker.

Ein falscher Winkel kann sogar dicht sitzen und trotzdem nerven: Das Wasser steht schief, einzelne Perkolatorschlitze liegen trocken und beim Ziehen wandert die Suppe Richtung Kopf oder Bong. Dazu verlagert jeder Vorkühler den Schwerpunkt nach außen. Bei einer kleinen Blubber mit schmalem Fuß ist ein kompakter Schmutzfänger meist die vernünftigere Nummer als eine schwere Mehrkammerkonstruktion.

Auch der Platz rund um Schliff, Fuß und Tischkante gehört zum Check. Breite Kammern können am Bongkörper anstoßen, lange Modelle hängen unter Umständen zu tief. Eine Schliffklemme beziehungsweise ein Keck-Clip hält den Aufbau zusammen. Das ist besonders angenehm beim Lift-off, wenn nur der Kopf hochkommen soll und nicht gleich der komplette Vorkühler mit in der Hand hängt.

Vorkühler mit Perkolator und freier Durchzug

Ein einfacher Schmutzfänger sammelt vor allem Krümel und Kondensat. Mit Diffusor oder Perkolator wird der Rauch zusätzlich in kleinere Blasen aufgeteilt. Schlitzdiffusoren und Duschkopfperkos arbeiten meist schon mit wenig Wasser ordentlich. Mehrarm- oder Honeycomb-Konstruktionen bieten viel Diffusion, müssen dafür aber sauber und gleichmäßig unter Wasser stehen.

Mehr Perko ist nicht automatisch mehr Freude. Jede zusätzliche Wasserstufe erzeugt Zugwiderstand. An einer ohnehin stark diffundierenden Perkolatorbong kann ein aufwendiger Vorkühler den Durchzug zäh machen; dort gefällt mir oft eine kompakte Kammer mit schlichtem Diffusor besser. An einer geradlinigen Bong mit offenem Zug darf der Pre-Cooler dagegen etwas mehr arbeiten.

Feine Schlitze setzen sich schneller mit Harz und Partikeln zu. Herausnehmbare Diffusoren sind bei häufigem Gebrauch angenehm, weil man an die entscheidenden Stellen herankommt. Fest verbaute Baum- und Honeycomb-Perkos funktionieren ebenfalls sauber, solange man sie nicht erst putzt, wenn einzelne Öffnungen schon dicht sind.

Wasserstand und Reinigung beim Vorkühler

Beim Befüllen reicht so viel Wasser, dass die Öffnungen des Diffusors oder Perkolators im aufrechten Zustand knapp bedeckt sind. Danach einmal ohne gefüllten Kopf testziehen. Blubbert alles gleichmäßig und bleibt das Wasser in seiner Kammer, passt der Stand. Zu viel Wasser macht den Zug schwer und fördert Splashback; zu wenig lässt den Perko praktisch trockenlaufen.

Der Vorkühler wird schneller braun als die Bong. Genau das ist sein Job. Nach der Session Wasser auskippen und mit warmem Wasser durchspülen, bevor der Film antrocknet. Bei fest sitzenden Rückständen hilft ein geeigneter Glas- oder Bongreiniger. Anschließend gründlich klarspülen. Kochendes Wasser und harte Temperaturwechsel lässt man bei Glasschliffen besser bleiben – Borosilikatglas ist robust, die angesetzten Schliffe und Perkoarme sind trotzdem keine Brechstangen. Auch mit Schmutzfänger gehört frisches Wasser in die Hauptbong, denn feines Kondensat wird weiterhin durch das gesamte Setup gezogen.